Таиланд как зависимость, часть первая
Кажется, я давно уже не графоман. И навык "писать-писать до мазолей на пальцах" утерян. Когда я решила рассказать о последнем путешествии в Юго-Восточную Азию, я не думала, что это будет сопряжено с такими трудностями. Несколько раз я бросала недописанное полотно, однажды почти на месяц. И все же оно, корявенькое, дорассказалось... к лету. Дело было в январе...

Меня, конечно, спрашивают, как отдохнула. Так вот я наконец-то нашла универсальный и полностью мой ответ: да я не умею отдыхать, ребзя! Вот с чего бы начал свой трип-репорт о путешествии в Азию какой-нибудь абстрактный рассказчик? Наверное, что-нибудь об ударившей в нос "разноароматице" или о пальмах, приветственно помахивающих своими листьями... (Они, к слову сказать, увечья могут нанести, если хоть один такой листочек сверху свалится)

Но путь в тысячу ли и другая пошлятина сами знаете где и как. Вот и у меня все началось с милых огрехов. Да, покупая билет авиакомпании S7, я почему-то не сразу допетрила, что это "отечественный производитель". Долго с ними воевала, еще из Петербурга, насчет вегетарианского меню, которое мне встало в 600 рублей. Потом испытала множественные восторги, по прилету в Новосибирск, спускаясь по трапу к автобусу, вся такая летящая, непредсказуемая, в босоножках и кофточке в дырочку. Передохнула внутри аэропорта, заодно и узнала, что мне нужно в соседний терминал, это 7 минут пешком. И я больше, чем уверена, что человек я весьма удачливый, ведь на улице было всего-то около нуля.

Вообще оба перелета оказались волнительными. И если в первом грязно-салатовом чуде от s7 на соседнем кресле сзади меня сидела известная блогерша, кауч, йог и кто она там еще (девушка с диаметрально противоположными моим жизненными принципами, которая естественно меня не знает, мы ж лед под ногами майора)) То во второй птичке сосед достался еще более колоритный: сумасбродный американец в летах с паспортом, что твой роман, пухлющим. Сдается, он был единственным англоговорящим пассажиром на весь Боинг! (Привет, Лена, с подготовительным содроганием собирающаяся выдавить hello)
Запомнился хамоватый стюард, несколько раз прогорланивший над нами: "Мужчина, наушники снимите!"
Но вот я в Бангкоке, то самое солнечно-влажно-душно, старательно поддерживаю светскую беседу с таксистом: да-да, у нас холодно, очень холодно! Учесала по Каосану в другую сторону с рюкзаком на перевес, пока меня с нетерпением ждал оазис Lamphu House, который всегда full, если только вы не зарезервировали комнатку на сайте.
С Серегой и Алиной мы встретились в уютном лобби уже вечером. Они пришли с Sang Somом, а я с новостями от Ольги, которая опоздала на стыковочный рейс и прилетает в БКК только завтра утром.

Вечер очень быстро перетек в глубокую ночь, и за это время мы успели не только раздавить тайский ром, но и совершить стандартную Каосан прогулку с перекусом и май-таем, а также под пивко да под желание выйти к реке уйти на расстояние "возвращаемся на тук-туке". Зачем-то все это еще залили пуэром, приготовленным с помощью кипятильника в номере. Спать оставалось часа четыре...

И как же называется этот музей, куда мы отправились с утра уже с Ольгой, переночевавшей в Абу-Даби в капсуле "кошмар клаустрофоба"? Исторический? Этнографический? Из диарам, изображавших быт древних тайцев, и подписей к ним стало ясно, что Таиланд не такое уж и древнее государство. Камень с высеченным на нем тайским алфавитом (первое упоминание) датирован 14 веком. Абсолютно невероятными оказались монаршие траурные колесницы: потрясающей детализации и красоты резьба по дереву - и для того лишь, чтобы после парадной процессии все предать нещадному огню вместе с королевским останками.
Половина залов была закрыта на реставрацию, но мы все равно его весь не обошли. Видели море всякой фарфоровой посуды, богато украшенного холодного оружия и вовсе не вегетарианской филиграни по слоновьим бивням; только-только добрались до древних статуй будд и ганеш, как внезапно выяснилось, что пора уходить. Все-таки на это раз нашей целью был вовсе не Бангкок, мы спешно отправлялись к морю, на маленький остров Koh Payam.
Первое впечатление от южной автобусной станции: три этажа, неисчислимое количество касс, еще больше автобусов... и что со всем этим делать? Тут нас вылавливает таец в форме:
- Where are you going?
- Ranong
- Go, go , here!
Автобус отправляется через пять минут, мы незамедлительно обзаводимся билетами. Вышло совсем недорого и вполне комфортабельно. Так что оказавшись в Ранонге (это не только город, но и название провинции, в которую включается наш островок), решили сэкономленное потратить на speed-boat. С материка ходят два транспортных средства: медленная и быстрая лодка, медленная, к тому же, должна была отправляться через полтора часа. Speed-boat, а по-русски просто небольшой катерок с навесом вместимостью человек 15, мчал около сорока минут.
Там же, недалеко от пристани, мы сели позавтракать и разобраться. Остров-то не просто маленький, а вообще совсем маленький! И паромы сюда не ходят, только лодки. И автомобилей не видно, сплошные мотобайки. Из нас четверых так никто и не решился орудовать сим транспортным средством... Из интернетика мы знали, что остров располагает двумя большими пляжами с каждого его протяженного бока. У нас даже была предустановка, на каком пляжике мы собираемся остановиться. Но откушав, мы смело напялили рюкзаки и зашагали по дороге вначале под стройные крики: "Motorbikes! For rent!", потом под круглые глаза проносившихся мимо нас locals and tourists. Бешеные русские чапали по самому солнцу лишь бы морю, нам бы выйти к морю. Прогулка заняла у нас часа два, и вот ОНО! Белый песок, скалы, прозрачная вода неописуемого оттенка (ну вот так выглядит настоящее море!)))... И НИКОГО! Не приходится сомневаться, что мы чуток подзависли и искупнулись, прежде чем идти искать людей и бунгало.

Да, море здесь в течение дня путешествует туда-сюда на пару-тройку километров. Практически сразу мы были поставлены перед фактом, что наш буйволиный пляж (buffalo bay) по сути на полдня превращается в два пляжа: верхний и нижний, пройти из одного в другой не представляется возможным из-за разливающейся воды, только в обход, такой серьезно протяженный обход. Пока мы заселялись в наш милый resort (Серега с Алиной в отдельное круглое бунгало Солнце, мы с Ольгой в комнату с shared bathrooms), море уже куда-то убежало, чем несказанно нас шокировало.
Мы решили отправится глазеть на второй пляж - long bay - по словам знатоков более населенный, шумный и бэкпекерский. Прогулочка выдалась ой-ой-ой! Хоть на этот раз за плечами не было черепашьего груза, я шла, обливаясь потом и думала только об одном: "Ну почему, почему? Ведь я достаточно физически подготовлена, я занимаюсь почти каждый день! Почему и по какой коврижке мне так невыносимо тяжело?!"
Путь, надо сказать, оказался в полтора раза длиннее, чем с пристани до нашей (нижней) части buffalo bay. Честно, мне уже даже перехотелось плавать! Тем более, до моря еще надо было добраться: оно сбежало куда-то к горизонту, открыв мокрый, укатанный волнами песок, весь испещренный невероятными спиральными узорами. С трудом верилось, что это дело рук, то есть лап, маленьких крабов, так нелепо, бочком, улепетывающих во все стороны из под ног. (Они зарываются в песок, выбрасывая лишнее на поверхность, и это лишнее раскидывается маленькими мокрыми шариками, собираясь в картины!)
Неподалеку обнаружилось жутко пафосное, очень просторное, полупустое кафе. Больше цен (ожидали увидеть совсем не бюджетный неадекват), нас покорили разве что туалетные комнаты))) Мы засели любоваться закатным морем под неизменный Chang.

Солнце село и тут же очень остро встал вопрос о возвращении домой. Мысль о том, что придется проделать этот долгий путь еще раз, становилась у нас, расслабленных и приятно утомленных, поперек горла. Серега разглядел на карте острова тропинку, которая по его мнению несомненно приведет нас "к нашим буйволам" легко и эффектно. Получилось действительно эффектно, тем более, что шли мы вглубь быстро темнеющего тропического леса, и фонарики никто не захватил. Сначала тропинка была довольно явной, но в последствии, после первого же разветвления, начало казаться, что тропинки повсюду, куда не ступи. А еще кругом всякое, мерещащееся, собирающееся из листвы, камней и бог знает чего! Тогда, в полной темноте новолуния, мы поняли, что окончательно заблудились. Мы даже не сразу заметили превращение очередной тропинки в асфальт, а тут уже и яркие прожекторы, люди, дети, смех... Нет, это не похоже на россыпь бунгало для отдыхающих фарангов! И правда, кругом только тайская речь, а тайские же дети чуть ли не под ноги бросаются, что те крабики на пляже - рыбацкая деревня. Нас приводят к пристани, к реке, довольно-таки полноводной. Да, нам надо на ту сторону! Вроде речь идет о малюсеньком деревянном плоте не первой свежести, который перетягивается с берега на берег с помощью каната. Тайцы почему-то упорно называют его boat, хороша лодка! Ясное дело, что за переправу хотят денег, но сколько - абсолютная загадка, потому что никто не говорит на английском совсем! Кроме слова "лодка" удалось еще разобрать, что перевозить нас собираются по двое.
В полной растерянности отступаем обратно в лес, один шаг с асфальта - и уже повернули не туда, откуда пришли. Разум подсказывает, что плутать будем, пока не рассветет.
Возвращаемся к тайцам, за чем следует еще один продолжительный сеанс коммуникации на пальцах, который-таки приносит свои плоды!
Выясняется, что boat - действительно лодка (обычная рыбацкая моторка), и прямо сейчас всех нас отвезут, куда надо, за 50 бат с носа.
Ох, эта была эмоциональная поездка! В полной темноте, на лодке почти без бортов, мы сорвались с причала и стремительно были окружены водой со всех сторон. Забыв дышать, я осознала, что мы выплыли в море! За шумом мотора рыбаки не слышали, какая часть пляжа нам нужна, и чуть не увезли нас на самый верх. Но дело сделано, мы, теряя тапки выпрыгиваем на берег. А потом бредем по колено в воде (Серьезно? Так много воды? Прямо до самых деревьев?) к своему гесту. Все-таки мужички чуть промахнулись.
Зная особенности своего острова, на следующий день мы пошли купаться с самого раннего утра, пока море дают. Когда же море нас покинуло, отправились шляться по открывшимся территориям: поближе познакомились с мангровыми деревьями и миллиардами крабов, которые, услышалось, поют какие-то совсем инопланетные песни. Для меня шоком было уже то, что они вообще способны издавать звуки!

За обедом Серега с Алиной демонстрировали нам ночную фотосессию крабовидных пауков, кои позировали им прямо в бунгало. Я содрогнулась, а Оля заметила, что они здесь в качестве полезных домашних питомцев: ловят москитов. (Но обе мы внутренне воздали хвалу небесам в честь того, что в нашей комнате таких питомцев не оказалось)
День плавно клонился к вечеру, а мы тем временем озадачились новой идеей. В брошюрке с картой острова прочли, что на пристани можно арендовать не только мотики, но и велосипеды! Как же сразу не заметили-то! Решено!
Девушки отправились за ними, а Серега остался налаживать контакт с крабовидными пауками, по причине того, что до сей поры не наладил контакт с велосом.
Спортивная ходьба и спортивное ориентирование - вот такой праздный отдых у моря. Мы целенаправленно куда-то чесали, а дорога становилась все уже и темнее, перестали попадаться указатели и встречаться фонари. Когда мимо нас проехал таец на байке, притормозил и даже оглянулся, мы глубоко засомневались в правильности чтения карт. Пришлось развернуться, выйти к свету, второй раз пройти мимо зазывно мигающего бара с вывеской Jungle... и идти до того мифического поворота со стрелочкой к пляжу. Мы ведь не из тех, кто сдается! К морю вышли, ага, и увидали вдалеке огонечки, к которым нам по берегу ну никак не пройти!
Я нещадно сражалась с топографическим кретинизмом в своей голове, размахивала руками и причитала: "Как же так получилось? Мы же шли по карте! Это необъяснимо! Мистика какая-то!"
Оставалось только развернуться и идти обратно. Ну уж в Jungle bar-то зайдем передохнуть?
Присели к стойке, бармен на нас круглыми глазами смотрит: "В третий раз мимо меня проходите, - говорит - Девчонки, вы чего? Самое странное, когда я мимо вас проехал. Думаю, куда они идут? Там уж точно нечего фарангам делать!"
- А где мы, собственно? - интересуемся.
- Так buffalo bay же!
- Как buffalo bay?!
Крутили карту так и сяк, попивали пивко, лишили себя мистической подоплеки: никто кроме нас в нашей пешей прогулке "в не туда" не виноват. И сидим мы, обнимаясь с май-таем, который последовал следом за пивом, в верхней части буйвол-пляжа. И хотя по берегу здесь всего пара километров, дорога обратно только одна: та, по которой мы сюда пришли, high tide, мать его!
Пока Алина практиковала свой немецкий со вторым барменом - девушкой из Германии, мы с Ольгой с печалью наблюдали за барменом первым, который присоединился к своим друзьям за укромным столиком с эпохально появляющимся на нем бамбуковым бонгом.
Делать нечего, нас никто не пригласил присоединиться, нужно было возвращаться, Серега опять же заждался.
Говорят же, дорога домой всегда быстрее, мы и в правду не заметили, как долетели! Разбудили Сергея и отправились на разведку в наш ближайший Gipsy bar с молодыми дредатыми тайцами и нескончаемым регги. Цены тут, конечно, покусывают, но мы ведь on the vocation. Вокруг разудалое веселье, а прямо рядом с нами какой-то швейцарец в летах. Я и подумать не могла, что взрослый интеллигентно выглядящий европеец может себя так по-хамски вести! Ржал во все горло, размахивал руками, отпуская в наш адрес сомнительные сентенции, и бесконечно подвывал: "Poor Russians!"
Между тем, остальные европейцы занимались раскуриванием джойнтов, которые один за другим вертела миловидная молоденькая девушка. Курили все, включая барменов, и хотя мерзкий дед попытался "оградить детей от табачного дыма", просто-напросто не передавая в нашу сторону, ничего у него не вышло.
Засиживаться все равно не хотелось, после пары шотов Sang Som-а стало совсем тепло и засыпательно. По дороге Серега высел на паранойю, постоянно твердя про какую-то капсулу, которая стрельнула, когда он затягивался джойнтом. И даже наше решение искупаться перед сном не сдвинуло его с напряженных дум. Алина плавать тоже отказалась, видимо, за компанию. Мы же с Олей радостно скинули одежду и погрузились во вселенные планктона. Он здесь даже как будто разноцветными огнями разлетается, баюкает теплое море, и каждый раз, как поведешь любой конечностью, чувствуешь себя божественным демиургом. Так хотелось скорее окунуться, что не заметили даже, какой уже отлив. Выбегаем на берег, где же наши шмотки? Где ребята? Бегают в панике по пляжу туда-сюда две обнаженные нимфы. Это что, шутка такая?
"Сережа! Алина!" - негромко покрикиваем мы, и чудится, что сейчас нас услышат какие-нибудь незнакомые сережи и алины.
Вдруг: "Эй, вы куда пропали?"
Да так, остров попутал, ничего особенного.
Ну остров островом, а на завтра я и Оля все же стали счастливыми обладателями велосипедов. Сразу поехали на long bay. С горки на горку, я опять сокрушалась: я ж спортсмен почти, почему подыхаю?
Зато рассекать на велосе по пляжу - это... Солнце, море ловит его лучи и убийственно отражает, открывшийся с отливом песочек крепенький и гладкий словно специально созданный для колес, проносимся, не успевая завязнуть, не успевая прочувствовать зной, обдуваемые ветром с моря... И всюду морские запахи и звуки, и невозможно поверить, что это действительно происходит с тобой, а не с человеком на картинке. Для полного счастья остается только с большим аппетитом положить в себя тайских кушаний под фруктовые шейки, наблюдая за начинающими серферами... Долго смотреть все равно не получается, море искрится так, что глаза болят. А пляж длинный, а волны большие. Ольга бежит нырять, я на очереди... Возвращаюсь недовольная: "Быть избитой морской водой, забирающейся в глаза и уши? Сомнительное удовольствие!"

Вечером намечалась большая вечерина в Hippy Bar, на фотографии которого мы заглядывались еще в России. Бар находится на верхнем буйволе, что обязует идти туда в обход. Катить на велосипедах не решились: во-первых, только половина нашей компании ими обладала, во-вторых, арендованные велики только строили из себя новые и современные, на деле даже с переключателями скоростей мы решили не экспериментировать, а уж езда ночью без фонаря по узким асфальтовым тропам (я бы сказала, бетонным, они тут не заморачиваются!) чревата. Итак, выдвинулись на очередную пешую прогулку, захватив в ближайшем магазинчике для храбрости бутылочку Hong Tong-а. Hippy Bar вызвал противоречивые эмоции невероятной интенсивности. Нас встретила действительно потрясающая деревянная постройка: многоуровневая, с кучей укромных уголков, выдержанная в едином стиле пиратского корабля. Все это на крутом берегу, и волны хлещут, и лампы мигают. Колоритно! И было бы весьма уютно, если бы не музыка. У пульта прыгали сразу два диджея "сотру зубы в порошок", из колонок летела какая-то поп-порнография без разбора, и больше всего меня удручала публика. Создавалось впечатление, что этой стайке вообще по боку на звуки, дай им бочку, и они будут верещать и выкатывать глаза от восторга. Захотелось бежать без оглядки.

У нас оставались еще одни сутки в раю: мы решили подарить себе незапланированный изначально extra-day. Вновь катались с Ольгой на большой пляж, воевали с волнами, валялись в тени деревьев под пивко, пробовали капучино в европейской кофейне, - одним словом, брали все, что можно было взять. Вообще-то по началу в планах было добраться до некого парка с птицами, но это оказалось слишком далеко, и мы немедленно загедонизировали.

Вечер начался с чревоугодия: ребята, кажется, съели какую-то огромную рыбину, а я умяла по меньшей мере два вегетарианских блюда. В ближайшем и уже почти родном Gypsy баре мы оказались в самый правильный момент. На сей раз обошлось даже без джойнтов, бармены угощали всех сидящих у стойки бара из своего бамбукового бонга. "Вот почему у них такие цены, - промелькнула мыслишка - все включено!"
Надо сказать, что тайская трава (точнее, камбоджийская, именно оттуда она приезжает в Таиланд) будто бы создана для бонгокурения! Ну не вкачивает она так через джойнты!
Дальнейшие события стремительным образом катились в неадекват. Хуже всего пришлось Ольге, словившей бледного. Серега с Алиной тоже не отличились уверенной поступью и шевелением мозга, а я была очень горда собой, смогла рассчитаться с барменами и утащить друзей в сторону дома. Развеселая компания кричала нам вслед: "Where do you guys go? Be careful! Dangerous! Water-water!" - дико хохоча. А мы уверенно утопали по колено в high-tide... Дорога заняла у нас не меньше часа, приходилось делать остановки. Самый продолжительный привал на скамеечках у пафосного резорта оказался настолько продолжительным, что я вынуждена была отправиться в кусты, где повстречалась не то с крабом, не то с крабовидным пауком. Терялись и находились, зависали на берегу моря, тут же осознавая, что подобная медитация чревата, ведь прибой укачивает! Надо ли говорить, что сознание с трепетом отдалось Морфею, как только головы приземлились на подушки?
И знаете, проснулись огурчиками! Позавтракали папайей и успели сделать прощальный заплыв. Какой увеселительной прогулкой показалось возвращение к причалу! С рюкзаками, но на велосипедах докатились за 20 минут. Ольгин сдох-таки практически на подъезде, я уже заучивала в голове, как буду рассказывать на английском, что мы не виноваты, но проверять никто ничего не стал.
На материк возвращались на slow boat. Это судно уже больше напоминало паром, двухэтажное, вместительное, не просто slow, а very slow. Казалось, что мы попали в день сурка, берег не приближался, а лодка просто нещадно пыхтела на одном месте.
Но вот мы и на суше, вся туристическая толпа куда-то незаметно рассосалась, а нас уже чуть ли не силком сажают в сангтео до города, ведь Ранонг далеко не у моря. Вместе с нами в кузов полезают разнокалиберные тайки, обвешанные покупками. Становится ясно, что это такая местная маршрутка. Водитель совершенно расслаблен: на переднее кресло рядом с собой усадил двух девчонок - подростков. Едет, болтает с ними, в ус не дует, в одной руке сигарета, в другой, переодически появляющаяся бутылка пива! Оставалось смириться и довериться судьбе.
На автобусной станции Ранонга нас ждал сюрприз: почему-то тех самых недорогих билетов до Бангкока не предлагалось ни в одной кассе, и мы не сразу осознали причину. Лишь когда я обратила внимание на то, что коренным жителям выписывают билетик на бланке другого цвета... Только подумайте, для фарангов иная цена! Как у нас в Эрмитаже! Сюда мы приехали как заправские тайцы, а обратно не прокатило, не было с нами правильного провожатого! В смешанных чувствах выбрали самый дорогой, vip-автобус и отправились убить время до отправления на местном рынке. Туриков мы здесь практически не встречали, и судя по реакции на наше появление, они в Ранонге действительно не частые гости. Не без интереса изучили предлагаемое съестное, отыскав самое съедобное на вид. Сели у речки, глядя на спускавшиеся сумерки и на раскрытые не по-азиатски глаза проходящих местных. Когда Ольга выбрасывала мусор в стоящий неподалеку контейнер, какой-то таец с широкой фирменной улыбкой принялся ее фотографировать!

Но... Заходим в автобус и немедля ощущаем себя по-настоящему важными персонами! Никто из нас такого еще никогдашенки не видел! Не знаю, сколько помещается человек в среднестатистический туристический автобус, но здесь мест раза в два меньше, широченные кресла, превращающиеся при наклоне в обволакивающий человека уютный шезлонг, пледы, водичка, какие-то кексики, и кофе напоили утром (растворимым, конечно). Мчали без остановок, с баса пересели на бангкокское такси в сторону другой автостанции. Путь лежал в пограничный город Nongkhay.
Еще одна процедура покупки билетов: со всеми удобствами мы уже катались, теперь возьмем попроще. Кто же знал, чем закончится наше непринужденное решение?
По пунктам:
1. Ранним утром, часов в 6, водитель продемонстрировал нам какой-то американский фантастический боевик класса B на тайском! Только на финальных титрах выяснилось, что режиссер сего шедевра Тимур Бекмамбетов, после чего я уже не могла отделаться от параноидального ощущения, что все это тонкий изысканный троллинг.
2. Мы четверо были единственными европейцами на весь трясущийся, тесный (не в пример предыдущему) автобус.
3. Нет, это был не автобус! Это была маршрутка, которая останавливалась минимум по три раза в час! Загадочные тайские модницы, семьи с маленькими детьми, школьники и снова школьники, фермеры с корзинами, опять школьники и студенты. Кроме нас не оказалось ни одного пассажира, проследовавшего аккурат из Бангкока до Нонгхая.
4. Помощник водилы, вроде тот, кто собирает с вошедших деньги и истошно вопит на каждой остановке ее название, постоянно посмеивался в кулачок, оглядываясь на нас, болтая быстро-быстро что-то на тайском, с перманентно просачивающимся словом "falang"
5. И наконец, в общей сложности (с автобусом из Ранонга) наш путь продолжался 22 часа. Это была серьезная угроза развитию плоскопопия.
Только вышли в Нонгхае, не вспомнив толком, как стоять на ногах, уже влезли в тук-тук до геста. Заранее продумали, что идеальным вариантом для нас будет Sawasdee Guesthouse, и никак не ожидали, что дядя-таец навернет пару кружочков к месту, находящемуся в двух шагах от автостанции! Первый вечер в городе вообще не радовал происходящим. И хотя в месте, где мы остановились (это, кстати, сеть, во многих городах есть), нам понравилось все, за исключением этих странных тайских розеток, из которых вываливаются зарядные устройства, мы умудрились еще поужинать в какой-то жуткой китайской забегаловке.
Утром же нас ждало то самое, ради чего мы здесь оказались: парк скульптур Сала Кеоку сумасбродного дядьки с невыговариваемым именем Бунлы́а Сули́лат, которого в Таиланде чуть ли не обожествили!

Надо сказать, что он отгрохал два парка, практически напротив друг друга (разделенные Меконгом), первым был Лаосский вариант. Мы лицезрели сначала второй, созревший и возросший парк на территории Таиланда. Говорят, он практически все собственноручно построил. Знание этого, конечно, добавляет искр к впечатлению. Нагулялись, насмотрелись да на резком, бескомпромиссном азиатском солнце поджарились. Пришлось даже присесть в тенечке под тамариндом. То, что над нами тамариндовое дерево, мы поняли сразу: на лавочке лежало несколько спелых тамариндин, которые я тут же принялась жевать. Тайцы поглядывали с удивлением, хотя ничего лучше кислого бодрящего вкуса этого плотно ассоциирующегося у меня с Таиландом, плода при симптомах легкого солнечного удара, и быть не может.
По возвращению в город наткнулись на чудесную кофейню. Шустрый интернетик и настоящий капучино! Даже по всем правилам отдельно воды принесли. Правда, она почему- то была горячая и не прозрачная, такая с желтоватым отливом, "гляди, Серега, кофе-то на воде из Меконга".
В этом маленьком городке смотреть особо и нечего, но вечером он преобразился! Вся набережная наполнилась лавочками, людьми, фонариками, музыкантами - субботний рынок. Соорудили целых две сцены: на одной проходил конкурс юных танцоров, на второй без продыху несколько часов играл какой-то национальный ансамбль. Почему-то было невероятно душевно. Мы с Ольгой мерно шагали к реке с целью присесть отведать только что приобретенный кокосовый десерт, как вдруг все вокруг остановилось! Будто кто-то нажал на паузу на невидимом пульте! Люди замерли в тех позах, в которых их застал зазвучавший гимн страны, казалось даже листья на деревьях не шевелятся. Нам оставалось лишь поставить на землю нелепо задравшиеся для шага ноги... С последними звуками мелодии люди отмерли в одночасье. Непередаваемые ощущения!
Наша компания активно занималась чревоугодием, и как иначе, когда отовсюду на тебя смотрят и благоухают шашлычки, стики-райс с манго, домашняя выпечка, пад тай... Объедались, глядя на активный отдых местных жителей. Музыканты поют, а они танцуют, кто в парах, кто разучивает какие-то комбинашки, вот тебе и соушл дэнс.

Таиланд как зависимость, часть вторая

На лаосской границе следующим воскресным утром вновь испытали это невесомое чувство удачи: по выходным дням такса за проход увеличивается раза в четыре! Но стоит ли это печали? Вон европейцам еще за визу платить приходится, и не плачут!
Вьентьян абсолютно не производил впечатление столицы, а лаосцы оказались совсем непохожими на тайцев.

В гесте, куда заселились, повстречали русского гоп-туриста, которого неведомой судьбой занесло через Камбоджу (судя по футболочке с соответствующей надписью) в Лаос. Но почему же он, спрашивавший: "вы из Паттайи?" и предлагавший отправляться смотреть "пагоды", коих, статных-красивых, тут предостаточно, почему он умолчал о bed bugs?! Это словосочетание мы с Ольгой обнаружили на двери своего номера и были немало обескуражены, потому как еще ни разу не сталкивались с клопами! Ох, какие мы только эксперименты не ставили ночью! Пока сидели на балкончике с пивасом (невероятным, кстати, вкуснющим лагером с простым названием Beer Lao), снизу нам принялся кричать транс-проститутка. Hello, значит. А сколько стоит полчаса вашего времени? Не могли бы вы полежать на наших матрасах? Нет, все сами, как взрослые: в полной темноте боязливо опускали на кровати ладони, периодически подсвечивая происходящее фонариком (Сергей сказал, что жуки прячутся при свете и выползают на тепло). Осмелев, увеличивали площади соприкосновения, пока совсем не утомились да рубанулись. Никто нас не кусал! Видимо, good karma.

На Вьентьян по плану была отведена одна ночевка, так что испытывать карму повторно не пришлось. И если в первый день мы благополучно съездили в Будда-парк (лаосский парк сумасбродного скульптора так прямо и называют), не сойтись в едином мнении, какой же из парков матерее, и наестся до отвала настоящей тонкой итальянской пиццей. То второй день был оставлен на внутригородские храмы и на проникновение фразочкой "кипы денег". Кип - национальная лаосская валюта, самая мелкая и уже редко встречающаяся купюра - 500 кип, это около 4 рублей. Чувство "я богат" накатывало сильнее всего у лавок с алкоголем, который тут стоит смешных денег. Особенно местный. Вот Сергей, например, решился отведать лаосского рисового самогона, уверенный в том, что цена в 6 тысяч кип - за стопку. Но продавец протянул ему бутыль ноль семь!

Вечером мы уезжали в следующий лаосский город - Луанг Прабанг. Переезд предстоял ночной, на слиппере. По обыкновению нас забрали от отеля на минивэне. Вроде уже заполнен туриками на полную, почему мы продолжаем колесить по городу, наворачивая неведомые круги? Пару раз водитель останавливался и куда-то уходил, оставляя всех нас в оцепенении. Когда же мы, наконец, выехали на шоссе, с нами поравнялся другой минивэн, и история окончательно стала напоминать детективную: водители поменялись машинами! Мы проехали еще немного и вновь встали. Ночь, какой-то слабо-освещенный проулок, убегающий вдаль водитель, отпавшие пачки пассажиров...
- Where did you go? - спросила по его возвращению одна из туристок.
- Money! - деловито отчеканил он в ответ.
Впрочем, вся эта история практически стерлась из памяти под натиском испытания под названием "слиппер".

Автобус с полками, вы не шутите? И каждая из двухъярусных полок вообще-то на двух человек! Мы с Ольгой-то переворачивались с боку на бок по хлопку, с трудом представляю себе такую степень близости с незнакомым тебе персонажем! Полки не только узкие, но и короткие: вытянуть ноги получится не у каждого азиата, что уж говорить про европейские конечности. Душно, ароматно, само собой (представьте, если бы пространство плацкартного вагона уменьшилось вдвое), дует от кондиционеров и на сладкое абсолютно фантастические 3d-ощущения. Нет, в мире есть не так много пыток, схожих с поездкой в автобусе в положении лежа! Ты не просто проникаешься каждым камешком, каждым изъяном дороги, дорога внизу и над тобой, и сбоку от тебя, и перпендикулярно тебе, и где-то за головой, дорога едет по тебе, и "как я попал на эти испытания космонавтов?". Была одна остановка, когда мы в полнейшей бессознанке без прикрас буквально выкатились на воздух и поняли, что ... кругом рыба. Пытаясь найти точку опоры на пошатнувшейся земле, бегаем глазами по бесконечным рыбным рядам.
Луанг Прабанг встретил нас туманами и диким холодом, поиск жилья показался утомительным, зато найденное весьма нас обрадовало: семейно, уютно, термочайник, растворимый кофе и бананы included. Семейный бизнес, хозяин вечерами выпивает с водилой-туктукером под музыку из телефона, а маленький сынишка пользуется случаем общения с постояльцами и учит английский.
Озноб и пасмурность стремительно нас покидали, и вот оно, азиатское нещадное солнце, снова с нами. В этом местечке такая перемена каждое утро.
Прямо скажем, стоило солнцу прорваться сквозь туман, как сразу показалось, что городок-то весьма и весьма мил. Довольно быстро он покорил нас своей уютной непосредственностью, тихими улочками, очень красивыми храмами с совершенно особенными изображениями будд, ну и конечно, сендвичами и шейками с авокадо. (Бог мой, авокадо здесь размером с тыкву!)

Мы посетили местный музей, располагающийся в бывшем монаршем дворце. Внутри все было удивительно: начиная со странной, весьма не типичной планировки (захотелось увидеть план помещения), заканчивая экспозицией. Больше всего мне запомнилась история в картинках про некого древнего полумифического царя, изгнанного своим же народом в джунгли, но победно вернувшегося. Самой экстравагантной фигурой истории оказался вовсе не царь, а черный человек. Снится жене молодого царевича сон, как приходит к ней черный человек и забирает у нее оба соска! Снится отцу молодого царевича, как приносит ему черный человек две белые лилии... Ох уж эта Азия!
Забавно было наблюдать за смотрителями музея, которые абсолютно без палева сидели прямо на полу. А вот зал с дарами от разных стран вызвал бурю стыда. Каково разглядывать невероятные китайские орнаментальные шар в шаре, многоцветную переливающуюся вышивку шелком, потрясающей тонкости бирманское столовое серебро... потом наткнуться на какие-то значки и дурацкие ложечки с надписью сочи - ссср?!
Вечером меня ждал вегетарианский экстаз: целая луангпрабангская улочка превращается в "возьми тарелку и навали всего, что душа пожелает за 15 тысяч кип". Для отъявленных мясоедов есть возможность неподалеку зацепить шашлычок. Ольга только с очередной попыткой поняла, что свинину лучше не брать, кажется, лаосцы в ней больше всего ценят жир!

У Сереги было свое вечернее приключение: он нашел маску! Хм, вы просто не знаете, какие взаимоотношения у Сергея с масками! "Сколько старьевщиков обошел и лавок - то новодел, то уродливые поделки! А тут она, среди тех самых невнятных уродцев спряталась!" - взахлеб рассказывает Серега - никому не нужна, висит там с незапамятных времен! А владелец цену зарядил, завтра куплю ее все равно, и сторгуюсь!"
На завтра маски не оказалось....
Наш несчастный друг был в полной уверенности, что хозяева ее попросту спрятали. Ушла и ваза, которую было Серега присмотрел ("да я вообще вазами не интересуюсь!")
Но никто не смог украсть наш восторг от посещения ступенчатых водопадов за городом.

Таиланд как зависимость, часть третья

Путешествие продолжалось, мы не из тех, кто сидит на месте даже в самых приятных местах. Мы из тех, кто ранним утром едет в открытом сангтео до дальней пристани, чтобы залезть в открытое тоже всем ветрам судно: два дня по Меконгу.
Лодка (а судно это называют исключительно boat) довольно большая, человек на 40, моторка с навесом и сидениями из старых автобусов. Они их даже не прикручивают к полу, просто ставят нужное количество и все!

На рассвете было очень, ну очень холодно! Пледы не помогали! Спасение пришло с бутылкой Лао-лао, того самого местного самогона, который мы как-то сразу в шутку прозвали улуном. "Эй, ребят, передайте улунчика!" Хорошо, что мы его перелили в обычную пластиковую бутылку. Сотрипующие турики итак на нас поглядывали.
Расписание аттракциона под названием "прогулка по главной реке ЮВА" предполагалось примерно следующее: 8 часов - ночевка в деревеньке - еще 8 часов.

Деревенька подарила нам невероятной красоты закат, а второй день в лодке показался значительно колоритнее предыдущего. В лодку набилось кучка местных тетушек с детьми в национальных костюмах. У детей всю дорогу вычесывали вшей, а старая бабуля мучилась морской болезнью, поблевывая и утираясь подолом. И кстати, если ты молодой и в джинсах, это еще не значит, что ты оторван от аутетичной привычной сельской жизни. Наш красава-капитан тоже ел руками клейкий рис из бамбукового туеска. Но вот что уж действительно за гранью добра и зла, это маска (знаете, тут поголовно все носят маски от пыли и грязи), маска с крупным лого D&G! Asia edition.

Когда мы очутились на берегу, точнее даже, когда пересекли границу, ощущение нахлынуло вроде "наконец-то дома!". Таиланд по сравнению с Лаосом больше не казался дремучей страной. То же чувство мы испытали с Ольгой ровно год назад, вернувшись в королевство из Камбоджи.
Кстати, 100 бат, которые взяли с каждого за то, чтобы провести пару километров до города, поубавили наше ликование.
Вот он, неясный Чианг Хонг, поздний вечер, попасть в Чианг Рай можно будет только завтра. Нас, одиноко кукующих у 7 eleven, поймал ушлый американец и пригласил в свой гест. Прибыльный, наверное, бизнес: арендовать небольшое пространство с комнатами и ресторанчиком в приграничном городишке. Мы, усталые и злые, были очень рады. Тем более, что цена за дорм с четырьмя скрипучими кроватями и душем, а так же скромный ужин с "шипучкой" Chang-ом, нас вполне устроила.
Пока ужинали на террасе над Меконгом, под неясные поп-звуки с другого, лаосского, берега реки, американец давал нам четкие указания: "Зеленый автобус - Чианг Рай, красный автобус - Чианг Май. Вам нужен зеленый автобус, стоит он 65 бат." (65 бат! За то, чтобы уехать в другой город! И 100 бат, чтобы прокатиться от границы! Да-да!)
Узнали, что первый автобус отъезжает в начале седьмого утра, на нем и решили ехать. Американец просто покрутил пальцем у виска: "бешеные русские"!
Зато встретили прыгающий рассвет в том самом зеленом автобусе, тесном и старом, напоминающим наши ПАЗики. В 10 a.m. мы уже бродили по Чианг Раю, рождалось легкое беспокойство: все хоть сколько-нибудь бюджетные места для жизни были full.
Но отыскалось странноватое местечко с пекарней и молодыми котами. У нашего с Ольгой номера даже были качели!
Не теряя особо времени, бросили вещи и отправились с автостанции в знаменитый Белый Храм. Ну в общем, все говорят: Чианг Рай равно Белый Храм, что же скажем на это мы?


Создается впечатление, что сами тайцы-то не особо жалуют этот нью-эйдж новодел. И еще: издалека да на фотографиях вся эта сверкающая постройка выглядит куда привлекательнее, чем вблизи. И все-таки главным пунктами нашей поездки стали золотой туалет, весь в завитушках, явно по проекту того же архитектора, и свежевыжатый манговый сок!
Вернулись на станцию и снова загрузились в один из этих уморных автобусов с вентиляторами, привинченными к потолку. Программа максимум - программа инь - ян: после Белого Храма просто обязателен к посещению Черный Дом.


Попахивает махровой эзотерикой, но "дом" нам понравился куда больше! Это что-то вроде большой довольно территории с постройками-инсталляциями. Все из крашеного дерева, потому и "черный". На самом деле не несет никакой идеологической или же религиозной подоплеки, чистое эстетство. Хотя придется по нраву не каждому, чересчур уж не по вегану все эти чучела, кости и шкуры. Зато к потрясающей резьбе по дереву вопросов нет, и пусть сделано на чпу, красиво!
Вечер в Чианг Рае, конечно же, прошел за бесцельным довольно-таки шатанием по night-маркету, с заплывом в food-cord, где Сергей отважился на приобретение супа "свари сам": глиняный горшочек на углях и корзинка с ингредиентами - веселая забава и много-много очень острого супа на выходе (про вкус молчу, не вегетарианский).
Второй день был наполнен нашими излюбленными плутаниями с картами в охапках. Несколько раз возвращались на пятачок, где вчера очень мило посидели с крутецкими фрут-шейками. Но наш "Abc", видимо, не работает по воскресеньям. Пришлось завтракать буддами, и поверьте, это даже не звучит кощунственно в стране с абсолютно другим менталитетом. Особенно эффектно мы вышли к одному из храмов: только-только выскочив из огромного, пахучего рынка, который начинался аккурат у золотой статуи того самого паренька.

Ближе к вечеру, в парке цветов, мы вынуждены были расколоться на две половинки: Серега с Алиной возвращались в БКК и далее домой, а наше с Ольгой приключение продолжалось - мы держали путь в Чианг Май.

Оказавшись на месте, мы сильно пожалели, что взяли такие поздние билеты. Нужно было как-то очень быстро заселиться, чтобы успеть на воскресный рынок. Вот мы и заселились, второпях, попав в некоторое очарование от места. Лобби, и правда, было очень уютным, но номер... У этой маленькой каморки не было окон, зато две двери, вторая, отворяясь нараспашку, открывала вид на туалетно-душевые пространства. О, конечно, если бы все это кафельное пиршество предназначалось только нам!...
Мы долго бродили по небольшому ежевечернему рынку за пределами квадрата (оба тайских "Чианга" имеют квадратный центр, окруженный каналами и крепостной стеной. Видимо, все старинные тайские города строились по этому принципу). Наступило время недовольно воротить нос: "и это знаменитый воскресный маркет?", когда до нас дошло, что мы на него еще даже не попали! Действительно огромный, на несколько кварталов с перекрытым транспортным движением, он встретил нас в первую очередь счастливым мороженным.
Это был замороженный сок на палочке: кокос, личи, гуава - малютки три за десять. О, как мы сожалели, что сразу не набрали побольше! Вторично продавец счастья нам не встретился. Но если уж брать от жизни все и сразу, то что далеко ходить? Уселись на первый foot-massage северной разновидности. Сразу почувствовали разницу: ничего общего с туристическими нежными поглаживаниями на Каосане.
Воскресный рынок скорее вечерний, не ночной. Пытаясь объять необъятное, мы все же понимали, что кругом уже все сворачивается. Нас ждала увлекательная прогулка домой. И она оставила море странных впечатлений. Кругом полуприкрытые бары с девочками, зазывно покачивающими бедрами. Губки уточкой, взгляд полон участия, не важно, на мишень какого пола он направлен. Там же, у стойки, сидят расплывшиеся европейцы... Пока добрались до своего геста, окончательно уверились, что завтра с утра будем несомненно переезжать.
Но это нам только показалось, что окончательное решение было принято именно в тот момент. Нас еще ждали утренние туалетные процедуры соседей, превосходно улавливаемые во всех подробностях.
Не хотелось бегать с рюкзаками, поэтому действовать надо было быстро, до чек-аута. Гуляя по городу, мы почти смирились с тем, что наш нынешний вариант жилья - практически единственный из тех, что по карману. Практически... Пока не наткнулись на выцветшую до оттенков серого вывеску Green Oasis. Спорный вопрос, насколько это подозрительное местечко, которое держит немолодая проститутка, просыпающаяся и приходящая в себя ближе к часу по полудни, и преображающаяся к ночи с помощью современной декоративной косметики и одной пары туфель на шпильке (вычленив их из печально-свально намешанных десятка других), лучше того, в котором нам довелось переночевать накануне. Но как минимум, здесь душ был не shared.
В общем-то, велика ли разница? Мы все равно приходили только спать. К тому же, Green Oasis находился внутри квадрата, а значит, все достопримечательности ближе.

И вот мы снова накушались тайских хинаянских завитушек, и даже решились на thai-massage у тетушек, расположившихся прямо на территории одного из храмов, на свежем воздухе, под колыхающимися на ветру навесами. Это было сродни причащению: ты где-то, с телом делают что-то, лишь мерные трели тетушек на языке "зажмуриться и мяукнуть". Работают и теренькают тихонько о чем-то, будто женщины в советской парикмахерской.
Так растворило нас, что обоюдно было принято решение остаться в этом чудесном городе на один день больше. Хотя билетами решили озаботиться сразу. Сгоняли на новый автовокзал на арендованных великах, что оказалось дешевле, чем туда-обратно на тук-туке. Больше велосипеды нам не пригодились, но для меня - человека, велокатанием не увлекающегося, - и эта недолгая поездочка стала экстримом. Тем глубже были последующие гастрономические оргазмы в полюбившейся нам совсем крохотной дешевой едальне. Там даже вай-фая нет! Видимо, чтобы никто не засиживался. Но хочется! Хочется съесть все! О, кокосовый шейк!...
Почему-то долгую дорогу на ежедневный night - market (в Чианг Мае он не так уж и близко), решено было отложить на завтра.
- Тогда давай двигаться к программе - максимум с другой стороны, - предложила я Ольге - Пошли искать подходящий салон тайского массажа.
Мы вроде как поразмыслили, и поняли, что храмовые тети - это хорошо, но посетить Чианг Май и не побывать в руках профессионалов - все равно, что взять пакетный тур в Паттайю.
- Если меня сейчас положат на живот, вкусная тайская пища во мне не удержится, - парировала Ольга.
С ней сложно было не согласиться! Но ничто не мешало нам еще раз подарить удовольствие своим нахоженным ногам. Для этого им, ногам, пришлось еще немного походить, пока мы изучали предложения и сравнивали цены. И они же, ноги, привели нас во дворик заведения под названием Time to massage. Тут все кругом было зеленым, в прямом и переносном смыслах. Тут даже курить запрещалось. Кругом бегали дети от мала до велика, прохаживались по своим делам взрослые тайцы и тайки... Диаспора потомственных массажистов какая-то!
Нам обмыли ноги, выдали тапочки и проводили внутрь, где усадили на удобнейшие кожаные кресла из разряда тех, в которое ты сел, а оно тебя сразу съело. Пришли наши массажисты. И началось!
Местами было так проникновенно (читай: больно), что, казалось, глаза вылезут. Это чем-то напоминало детскую игру в партизанов: нет, нет и нет, вы не услышите от меня ни звука! Иногда массажист, поглядывая на мои стиснутые челюсти, тихо повторял "ok, ok!", сквозь лукавую улыбку.
После экзекуции нам предложили имбирный чай. И только мы обрели дар речи, как перебивая друг друга, заголосили: "Завтра сюда придем на полный тайский!"
И мы сделали это! В приятной атмосфере, под запись ручейков и поющих птичек, в прохладной комнате с красивыми шторами, мы стоически отдались тайским умельцам. Надо сказать, что как бы ни было тяжело в процессе, результат превосходит любые, самые смелые, ожидания. То чувство, когда тебя полностью пересобрали: свеж, бодр и весел, как огурец. Такие ладные, готовые к новым свершениям, мы двинулись ближе к вечеру на night market. Особого восторга от посещения этого места я не испытала: на тот момент уже была стеснена в средствах, так что какие тут могут быть восторги? Неприятно удивило большое количество муслимов, в том числе и на food court. Панкейк, который я приобрела у одной дамочки с укутанной головой, был невозможен! Съестное предлагалось не оригинальное, неаппетитное и втридорога. Приятностей было всего две:
- веселая команда парней с бубнами, трещетками и барабанами, которые ходили по рынку, звучали и одновременно выплясывали чуть ли не сальто.
- наше с Ольгой "сидя на красивом холме" с бутылочкой пива. Холм был не красивым, да и вообще это был не холм, а какой-то бетонный бордюр, к тому же пачкающийся. Но вокруг гремел и мигал город, сновали люди и авто - это было красиво! Особенно с нашего насеста мизантропа - территории тишины, замирания и тени.
На следующий день, перед автобусом в древнюю столицу - Сукхотай, мы, побивая все рекорды, спешили на заключительный массаж. Консультировались накануне с Димычем, который тут буквально с месяц назад жил и обучался. Вышли за квадратную стену, оперируя весьма расплывчатыми координатами. Опять "бешеные русские" с бэгами за спиной, опять глазеют и кричат что-то вслед туристы и локалы...
Остановились у одной из вывесок и нарвались на ученический массаж: матрасы с сероватыми простынями лежали прямо на полу, по началу нам даже не предложили сменную одежду. В движениях "студенток" чувствовалась неуверенность и напускная обстоятельность. Может, оно и к лучшему. Не известно, как бы отреагировало европейское неподготовленное тело на второй подряд Thai правильной интенсивности.
Очередной автобусный трип прошел под тэгом Pop music fridge. Активность кондея, а также громкость и нескончаемость диска с тайской попсой, практически превратили нас в льдины, не реагирующие на внешние звуковые раздражители. Суровые и усталые, но наделенные тайным знанием, мы сразу купили билеты до следующего пункта назначения - Бангкока, и лишь после отправились с автостанции в старый город. Рассказывают, что сам древний Сукхотай - почти как храмовый комплекс Анкор Ват в Камбодже, в смысле: заброшенный, внушительный и невероятно олдовый. Это нам предстояло выяснить утром, а пока мы заселились в лучший из лучших, почти luxury отельчик. Happy Guesthouse - это громадная кровать, балкон, куча розеток, шкафчики и... телевизор! И всего за какие-то 200 бат! А через booking и того дешевле!

Еще на рассвете пришло осознание: Сукхотай - рай аудиала! Многообразие птичьих разнопевов нежно подогревало оттаивающие, схлопнувшиеся после автобуса, уши. Звуки, те или иные, преследовали нас повсюду, весь день. Никакой какофонии, несколько уровней гипнотического сюрраунда, собиравших не только птиц, но и ветер, запутавшийся в листьях, людские голоса, движения. Казалось, даже картинка сочится звуком!
А вот картинка, к слову, нас несколько разочаровала. Тех, кто побывал в Анкор Вате, вряд ли сможет поразить Сукхотай. Но в целом наша велосипедная прогулка была весьма занимательна. Играя в "пробег по пересеченной местности", смогли сэкономить на одном, так сказать, КПП (всего их три, и на каждом просят денег). Повстречались с детишками-скаутами, видели Биг Будду и аистов, наблюдали за тайским трактористом, катались по дорожкам и загорели по очки.

Оставшееся время до автобуса back to BKK мы провели в лобби нашего гостеприимного пристанища, хозяин которого разрешил нам воспользоваться душем, не смотря на то, что мы выписались еще днем. Под очередные песни очередной птицы (какая-то разновидность кукушки тусовалась в подвесной клетке на террасе), мы смаковали одно на двоих пиво. Денег осталось ровно на то, чтобы добраться из столицы до Ко Чанга. У меня заблокировали карту, а Ольга опоздала в обменник, который в этом захолустье закрылся часов в 7 вечера.
Минут за пятнадцать до приезда нашего такси в сторону bus station к нам подошел потрепанный жизнью европеец лет сорока пяти.
- Вы едете на автобус, я с вами! - сообщил он, и это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
Он и правда загрузился с нами в авто, а прибыв на место назначения, просто достал свой рюкзак и скрылся! Прокатился, старый пердун, за счет девчонок!
Дорога на остров мечты: первый класс - далеко не тоже самое, что vip, коленки упираются, ноги затекают, был купон на еду, который можно было потратить на какую-то яростную баланду. А у меня, как назло, случился какой-то острый гастрит еще в Чианг Мае, желудок раздирало спазмами, и я, не сталкивавшаяся ранее с таким характером болей, совершенно не знала, что делать. В БКК мы сразу пересели на минвэн до Чанга, и ехали без приключений, не считая некоторых моментов, когда мне казалось, что богу душу я отдам прямо сейчас.
Последний бросок - паром - и мы в раю. Только сначала час, проведенный в посольстве ада: водитель сангтео наотрез отказался ехать до пляжей полупустой, если пожилая чета толи скандинавов, толи норвежцев не доплатит немного. Им нужно было на ближайший White Sand Beach, сумма доплаты в пересчете - 2 бакса! Два вшивых доллара! Да мы бы сами доплатили, если бы у нас были деньги! Но немолодые европейцы, по ходу, идейные: скорее будут куковать на диком солнцепеке на пристани, ждать очередной паром. А потом еще и удачно запрыгнули в другое сангтео, сорвавшееся быстрее нашего!
Количество ушлых старых пердунов, встреченных нами за одни сутки, зашкалило.
Lonely Beach зализывает раны. Мы обменяли Олины бабки у нашей старой знакомой (в последний раз я ее видела на сносях, теперь - уже с дитем), заселились в аутентичное бунгало в Siam Hut на берегу моря (парень на ресепшене, что это у него в руках? Джойнт? Ведь еще нет и полудня!), а милая девочка в аптеке прописала мне спазмолитик, и это было мгновенное спасение.
Я ума не приложу, как в таком же обстоятельном ключе продолжить свой рассказ. Я в третий раз попадаю на Ко Чанг, и каждый раз история повторяется: рвутся-вытягиваются нитки души, стучит-выпрыгивает сердце, голова идет кругом, мозг на прощание машет извилиной, выдавая телу карт бланш "делай, что хочешь"...
Зачем я сюда возвращаюсь?!
Приятно, оказывается, когда молодые тайские мальчики-зазывалы, вспоминают меня, кричат "hi!", а потом еще, после еженощных моих бешеных плясок в Тинг Тонге: "ай лай ю, ай лай йо дэнс!" Такой милый топпинг на мороженное: сладкая мелочь.
Забавного дедулю, работавшего в ближайшем к Тинг Тонгу магазинчике, так любившего отвешивать европейским девушкам комплименты ("бьютифьюл!"), пытаясь приобнять между делом, мы не обнаружили. Магазин перекрасили в агрессивно-красный, а крупный европеец продавал там фастфудные сосиски.
Киао, freehand bamboo татуировщик и по совместительству, личность, вытрясывающая своей харизмой последние остатки рассудка из белокожих дамочек, лишь рассмеялся на наш с Ольгой вопрос о дедушке.
- Дедушка, хаха!
- Так где он, уехал? - мы забеспокоились, не умер ли.
- Уехал, уехал. Домой вернулся.
Солнечный или даже тепловой удар мы все же словили, обещали вернуться к Киао чуть позже, но вместо этого обрубились и проспали до позднего вечера.
А там уже все, как полагается: эмоции, пляски, пиво и любимые коктейли, море, море солнца, вновь прохлада (однажды я даже замерзла так, что зуб на зуб не попадал, но это опять-таки эмоции и обожаемая нашей компанией психосоматика). Не обошлось без кексов (happy cakes), которые на сей раз были ни о чем. Местные отстроили какой-то рыночек-развал на месте, где раньше был пустырь и помойка. Обезьяны совсем озверели и повыползали из джунглей на дорогу, раньше я их здесь не встречала в таком количестве.
Я снова впускаю в себя бамбуковые иглы: обзавожусь "тавром" нашей корпорации счастья на запястье. Много плачу, отчаянно пытаюсь поговорить с Киао, он отказывается понимать мои слезы, но доводит-таки мою татушку до ума. Это не мешает мне снова и снова переживать эмоции различной направленности. Пожалуй, я разучилась повествовать о них даже по-русски. Однажды, когда я растерянно брела по дороге, погруженная в свои пережевывания, на встречу промчался мотобайк. На пассажирском месте сидел Баллон - человек с футболки (продает всякую сувенирку, в том числе и футбы со своими портретами, ибо колоритный тип). Он умудрился выставить вперед ладонь - take five. Еще одно ощущение, мгновенно делающее сердце большим! Ну вы уже слышали про те самые этнические узоры, коими можно гравировать его бесконечную поверхность...

...И все же последнее ночное бдение на острове, прогремевшее под лозунгом "for free", достойно быть описанным подробнее.
Итак, начали с Banana leaf - барчика, в который мы за предыдущие три ночи ни разу не зашли, хотя в прошлом году с удовольствием принимали тут на грудь увлекательное пойло ручного изготовления от хозяина заведения. На сей раз этот вечно пьяный, усталый и тщедушный таец не попадался нам на глаза, зато активно приглашал новый разухабистый бармен (тоже таец).
Присели, выпили по коктейлю. Бармен на нас довольно поглядывает с ленинским прищуром и хитроватой улыбкой:
- Я вас звал-звал, а вы все мимо!
Слово за слово, и последующие коктейли уже за счет заведения. И пусть это был всего лишь Sang Som с колой, местный колорит любой напиток превращает в амброзию, особенно в "королевскую ночь". Осушив вторую ром-колу, мы спешно стали сползать с барных табуретов: время бесплатного ведерка с алкоголем по флаеру в Himmel bar!
Ведерки легли на благодатную почву, мы даже принялись танцевать под музончик в стиле himmel (последние европейские поп-хиты). Юный симпатяжка-зазывала сказал мне: "I remember you!"
Собравшись с силами, попутно разгоняя алкогольные пары в голове, мы бежали лечить свои уши в Тинг Тонг. На очередную бесконечность я отдалась хаус-музыке, пока Оля не выдернула меня из dance-мирка:
- Я в Банановый лист, накачу еще.
Улыбка бармена стала шире. Я, остановившись, поняла, что смогу пить уже только воду. Ольга вливала в себя очередной коктейль, беседуя с какими-то немцами. Между тем, бармен звал нас куда- то вверх по лестнице, угоститься джойнтом. Немцы были нежно слиты.
Над крутой лестницей оказалась маленькая комнатка, помещавшая матрас и тумбочку. Да он здесь живет!
Последовательно и очень гордясь собой бармен забивает нам два джойнта, хотя вполне хватило бы и одного. Мы с опаской думаем о спуске вниз, но осуществляем его с достоинством. Ольга говорит, что натусовалась, а я, конечно же, бегу плясать в Тинг Тонг.
Сменяются диджеи, что-то специально радостное витает в воздухе, собравшее всех этих людей из разных стран в охапку, что-то непонятое головой, шитое белыми нитками, но до утра продержится! Музыку не остановить, как и меня. Краем глаза замечаю промчавшийся черный мотоцикл - Киао с какой-то дамочкой. Но ноженьки мои больше не подкашиваются, я уверенно иду к барной стойке, дабы влить в себя вкусненького и перевести дух. Рядом оказывается какой-то парень. То, что он немец, становится ясно тут же: морда кирпичом и особый немецкий прагматизм:
- Привет! Мы, вроде бы, общались вчера? Я Ганс (или какое могло быть имя у мужика из Германии?). Ты очень красивая. Пойдем ко мне в номер?
- Неа.
Повисло недолгое молчание, немец переваривал. А затем, обстоятельно, чтобы не осталось недопонимания:
- Я правильно понял, что мое предложение не вызвало в тебе отклика?
...Сменяются диджеи, что-то специально радостное витает в воздухе, но музыка почему-то становится тише, почти рассвело, на секунду замерев, чувствую, что еле стою на ногах. Надо идти спать! Я потерянно оглядываюсь по сторонам, и натыкаюсь взглядом на афроамериканца, который подошел ко мне, пока мои глаза бешено вращались, не способные сфокусироваться на чем-то одном.
Я уже видела этого знатного мужчинку вчера, даже Ольге сказала:
- Смотри, какой красивый шоколадка!
Высокий, длинноногий, и нос у него такой, не расплющенная картошка какая-нибудь!
- I've been watching to you two days. I really like the way you dance! Crazy style! But i love it!
Мое эго просто залило горячим сладчайшим кленовым сиропом. Жаль, я так и не научилась говорить по-английски.
- Crazy? Hm.. Sorry, i'm very tired and my English... It's awful!
- Come on! You have a nice accent, such innocent.
Мое эго само превратилось в сироп.
- I can take you to your place. My motobike is over there. Where did you stay? But if you want to drink some beer, listen to music in my place, i'll be glad.
- I'm tired. Seriously.
- Nevermind.
Мое эго и мое лицо оказываются в его больших ладонях.
Меня впервые в жизни целует афроамериканец! Кстати, он оказался канадцем...
Возвращение в Бангкок было не очень ранним. Мы с Ольгой даже успели выпить прекрасного кофе в кофейне Тинг Тонга. Солнечно, душевно попрощались с ребятами (теми, кто уже был на ногах) и пошли загружатьсях в минивэн. Не могу сказать, что я чувствовала в тот момент. Но абсолютно точно не то же самое, что в прошлый раз. Никакого подкатывающего кома в горле, никаких перехватываний в сердечной мышце... Наверное, гештальт завершен. Может, я никогда сюда не вернусь))
На БКК у нас оставалось две ночи. Наш любимый уличный наливала с самым крепким май-таем обзавелся табличкой к своей тележке. Strong cocktails - честно и по существу! Его мальчик-зазывала больше на него не работает, поднялся, переквалифицировался в зазывалу в ателье. Мы его сразу и не узнали в костюме: "Да ладно, девчонки, быстро сошьем, всего 200 долларов!" Еще одно внезапное открытие: еда в столичных макашнях не только самая дешевая, но и самая вкусная!
Пока Ольга бегала по рынкам, закупаясь фруктами и всяческими презентами для своей огромной семьи, я, итак уже влезшая в долги, немного приболевшая и даже уставшая путешествовать, сидела в номере Thai Green - самого что ни на есть индийского гест-хауса. Там, на втором этаже домика, набитого кошками, людьми и запахами, за картонными стенками, под жутко громко ворчащим вентилятором, я читала последние новости от "своего негра". Его ограбили, унесли все, включая кредитки и документы! Я ничем не могла ему помочь в тот момент. Но уже в Питере, выслала ему, перезаняв, сто баксов. Веселая история!